Pravidelný futbalový zápas má dva polčasy. Každý polčas trvá 45 minút. Gól je dosiahnutý, keď hráč s loptou prekročí bránkovú čiaru. Každý gól získa jeden bod pre tím, ktorý skóruje. Gól sa považuje za „výstrel“, ak sa do lopty kopne nohou. Ak však hráč použije svoje ruky na kopnutie lopty, tím bude udelený voľný kop. Hráč, ktorý dal gól, sa nazýva víťazom hry.

Na futbalovom ihrisku sú štyri primárne pozície. Tieto pozície sa líšia v závislosti od veľkosti a taktiky tímu. Primárnou úlohou útočníkov a stredopoliarov je strieľať a zakončovať ofenzívne šance, ktoré im pripravia ich spoluhráči. Niektoré pozície vpredu zahŕňajú stredného útočníka, útočníka a krídelníka. Vo futbale útočníci zvyčajne nosia číslo deväť alebo 11.

Zatiaľ čo futbal je medzinárodne populárna hra, väčšinou sa používa v Spojených štátoch, kde sa rozumie futbal. Pre fanúšikov britského futbalu je však použitie slova soccer problematické. Tvrdia, že Američania premenovávajú svoj šport, aby ho odlíšili od amerického futbalu. Napriek zmätku zostáva futbal najpoužívanejším sekundárnym výrazom pre futbal na svete. V Austrálii je to populárny šport a viac ako 55 krajín ho označuje za svoj národný šport.

Hráči si môžu zakúpiť licencované futbalové dresy a ďalšie položky. Možno si budú musieť kúpiť aj tímové vybavenie. Napríklad bavlnené dresy sa môžu po praní zraziť, ale mali by byť dostatočne odolné, aby sa v nich mohlo hrať vaše dieťa. Dresy môžu mať goliere alebo výstrihy do V a môžu mať dlhé rukávy (viac informácií). Futbalové šortky by mali mať zabudované sťahovacie šnúrky a ponožky nemajú rovnakú dĺžku. Ak si plánujete kúpiť futbalový dres, majte na pamäti, že štulpne nie sú štandardom a pravdepodobne bude potrebné ich vyrobiť na mieru.